O líder venezuelano Nicolás Maduro declarou-se inocente nesta segunda-feira (5) em sua primeira aparição diante de um tribunal federal em Manhattan, em Nova York, após ter sido capturado em uma operação militar conduzida pelos Estados Unidos. Maduro enfrenta acusações de narcoterrorismo, tráfico internacional de drogas e porte ilegal de armas e respondeu “not guilty” a todas elas durante a audiência.
Falando por meio de intérprete, Maduro afirmou ao juiz que é inocente e fez uma declaração política ao tribunal. “Sou um homem decente. Sou inocente e ainda sou o presidente da Venezuela”, disse, antes de ser interrompido pelo magistrado, que o orientou a restringir suas falas às questões processuais. O réu permanece sob custódia federal.
A primeira audiência e os próximos passos do processo
A sessão teve caráter inicial e serviu para formalizar as acusações e apresentar as posições preliminares da defesa e da promotoria. O juiz agendou os próximos atos do processo para os próximos meses, enquanto as partes organizam pedidos e estratégias jurídicas.
Maduro não solicitou liberdade sob fiança nesta fase. Sua esposa, Cilia Flores, que também foi levada aos Estados Unidos e responde às mesmas acusações, igualmente se declarou inocente e não pediu fiança. O casal deve permanecer detido enquanto a Justiça norte-americana avalia questões como jurisdição e pedidos preliminares da defesa.
Estratégia de defesa e discurso político de Maduro
A CNN norte-americana destacou que a postura adotada por Maduro no tribunal foi de confronto político. Ao insistir que continua sendo o presidente da Venezuela, ele buscou sustentar o argumento de que o processo tem motivação política e que sua captura viola princípios do direito internacional. Advogados do venezuelano indicaram que pretendem questionar a legalidade da operação que o levou aos Estados Unidos e a competência da Justiça americana para julgá-lo.
Durante a audiência, Maduro permaneceu escoltado por agentes federais e foi reconduzido a uma prisão federal após o encerramento da sessão. A CNN também registrou que o juiz evitou entrar em debates políticos, mantendo o foco nos procedimentos legais.
Cobertura conservadora e ênfase nas acusações
A Fox News tratou a audiência como um marco na ofensiva do governo dos Estados Unidos contra o narcotráfico. A emissora ressaltou as acusações de que Maduro teria liderado um esquema estatal ligado ao envio de drogas para o território norte-americano e enfatizou que a promotoria considera o caso prioritário.
O canal também destacou que os promotores afirmam possuir provas de longo prazo contra o venezuelano, acumuladas ao longo de investigações conduzidas por diferentes agências federais, e que o julgamento pode se estender por meses.
Declarações de Trump ampliam o alcance político do caso
Enquanto o julgamento avançava em Nova York, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, fez declarações que ampliaram o impacto político do episódio. Trump insinuou que os EUA poderiam adotar medidas militares na Colômbia, disse que o México precisa “se organizar” no combate às drogas e afirmou que os Estados Unidos “precisam da Groenlândia”, em referência a interesses estratégicos do país.
As falas, registradas pela imprensa norte-americana, foram interpretadas como parte de um discurso mais amplo sobre segurança, narcotráfico e projeção de poder internacional, e ocorreram no mesmo dia da primeira audiência de Maduro.
Julgamento sob atenção internacional
O caso segue acompanhado de perto por governos e organismos internacionais, mas, neste momento, o foco das autoridades norte-americanas está concentrado no andamento do processo judicial. O julgamento deve avançar com novas audiências, apresentação de provas e definição de pedidos formais da defesa.
Com um réu que se apresenta como presidente em exercício e um governo norte-americano que associa o processo a sua agenda de segurança internacional, o caso entra agora em uma fase em que o centro da atenção se desloca para o tribunal de Nova York e para as decisões judiciais que definirão os próximos passos do processo.
